AUTO&TÉCNICA FILES #165 – Kia Sportage “Soft Top”

Na época em que o mercado global de utilitários esportivos começava a padronizar suas fórmulas em carrocerias fechadas e urbanas, a sul-coreana Kia surpreendeu entusiastas em 1997 ao apostar em uma das variantes mais exóticas e controversas de sua principal linha de SUVs: o Kia Sportage Soft Top, o quase conversível.

por Rubens Caruso Jr

Combinando a tração nas quatro rodas com a liberdade de uma capota de lona retrátil, o modelo buscava atrair um público mais jovem e focado em lazer ao ar livre. Diferente dos utilitários tradicionais, a configuração de duas portas apostava em linhas joviais, entre-eixos mais curto e visual que misturava o comportamento off-road raiz com a descontração típica de um buggy moderno.

Sob o capô, o Kia vinha equipado com um motor de quatro ciindros em linha, 2.0 litros 16V, de 130 cv de potência máxima, priorizando a força em baixas rotações para transpor trilhas leves; o câmbio podia ser manual ou automático.

Apesar de sua proposta ousada e do apelo estético diferente, com foco no mercado estaunidense, o Sportage conversível teve vida comercial curta e de nicho, e saiu de linha em 2006, tornando-se hoje uma raridade. Vale ainda pela lembrança de uma indústria que, no início dos anos 2000, ainda ousava arriscar fora da caixinha.

AUTO&TÉCNICA recuperou de seus arquivos históricos o exclusivo material abaixo, de 2002, com imagens inéditas e o press release desse interessante jipinho da Kia, que tem pouquíssimas unidades conhecidas no Brasil.

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