É isso mesmo. O novo SUV elétrico Rivian R2 precisava de um limpador traseiro que não existia no mercado. Então a marca dedicou especial atenção a esse item. O ganho foi não só estético, mas também em eficiência aerodinâmica. Confira.

O Rivian R2 é um SUV elétrico compacto, projetado para ser uma alternativa mais acessível nos mercados principalmente dos Estados Unidos e Canadá -com pretensões de chegar à Europa e outros países- focalizado em aventura. Com preço inicial na faixa de US$ 45.000, oferece autonomia de cerca de 480 km, amplo espaço interno e recursos avançados de condução autônoma. A marca Rivian tem como principal acionista a Amazon, sinal de que a Tesla não terá vida fácil de agora em diante, com a expansão do portfólio da Rivian e a chegada da picape Slate (leia aqui), também apoiada pela Amazon.

por Ricardo Caruso

Entre os principais destaques, estão o preço, que começa em US$ 45 mil, tornando-se o modelo de entrada da marca, mais barato que os carros maiores da Rivian; versões com motor único, duplo ou triplo, com aceleração de zero a 100 km/h na faixa de 3 segundos nas versões topo de linha; interior espaçoso e com bancos que rebatem completamente e se transformam em camas, e vidro traseiro que pode ser baixado, além de um bagageiro dianteiro (frunk). A tecnologia também chama atenção, com sua nova plataforma de percepção, equipada com 11 câmeras e cinco radares para direção autônoma avançada.

Apesar disso tudo, o desenvolvimento do Rivian R2 foi orientado por um objetivo simples: reduzir a complexidade e os custos de produção comparado com o maior e mais caro R1. Mas o limpador do vidro traseiro teve que seguir exatamente o caminho oposto disso. Na verdade os limpadores de vidros não tem como evoluir: uma lâmina de borracha fixada e um braço. Até hoje não se conseguiu evoluir o equipamento para algo mais eficiente, O limpador de para-brisa foi inventado pela empresária estadunidense Mary Anderson em 1903 e patenteado em 1905. E de lá para cá, nesses 123 anos, pouco mudou. Mas sempre é possível melhorar alguma coisinha.

À primeira vista parece só um detalhe, mas o desenho da traseira do novo SUV elétrico deixou os engenheiros da Rivian diante de um problema, daqueles sem solução conhecida. A combinação de um spoiler, concebido para melhorar a eficiência aerodinâmica, com a vigia traseira de abertura independente, impossibilitava a utilização de qualquer sistema convencional existente no mercado. Fixar o limpador no spoiler estava fora de questão. Instalar na carroceria até resolvia o problema técnico, mas prejudicava a estética e limitava a abertura total do vidro (por isso também não podia ser montado ali).

O desenho do spoiler integrado à tampa (quase um aerofólio) e da tampa traseira com vidro basculante do R2 descartaram todas as soluções existentes. Então, a Rivian desenvolveu um alojamento para o limpador do vidro, aquecida e oculta, algo nunca antes projetado. A solução foi desenvolver este sistema completamente novo. O limpador traseiro fica oculto numa calha, protegido contra gelo e neve. Em climas frios, existe ainda um modo específico que mantém o braço elevado para evitar que fique “grudado” no gelo.

O resumo da obra é:

• Projeto inovador do limpador traseiro. A Rivian criou um sistema de limpador traseiro exclusivo para o R2, que fica oculto em um compartimento aquecido para evitar congelamento.
• Desafio complexo de engenharia. O projeto exigiu o desenvolvimento de um sistema completamente novo devido à estrutura diferenciada do veículo.
• Solução integrada e funcional. O limpador está perfeitamente integrado ao desenho e características do carro, permitindo a movimentação completa do vidro sem obstruções.
• Trabalho em equipe e dedicação. A marca investiu muito tempo e esforço nesse detalhe, para alcançar este desenho inovador.
• Resultado: o Rivian R2 apresenta um sistema de limpador traseiro inovador, o que demonstrando o cuidado da empresa com o projeto, desenho e engenharia inovadores.

O Rivian R2 foi projetado e construído de forma diferente do R1. Visando a redução de custos, tanto para a Rivian quanto para os consumidores, o R2 foi projetado com foco na simplificação. Com exceção de um detalhe: o limpador do vidro traseiro. Essa sim foi uma peça complexa. Jeff Hammoud, chefão de desenho da Rivian, disse: “Foi algo que discutimos bastante”. O motivo? Como explicou o chefão da montadora, RJ Scaringe, não existia nada parecido atualmente no mercado.

“Queríamos ter um limpador traseiro no vidro traseiro, mas não queríamos que ele ficasse exposto na carroceria. Você provavelmente já viu muitos carros com limpadores fixados e acomodados na carroceria, e nós também não queríamos, e não podíamos, colocá-lo no spoiler, porque este atravessa a traseira do veículo. Então, nós o escondemos naquela reentrância, o que é complexo, porque não existem limpadores assim. Por isso, tivemos que desenvolver e projetar um sistema de limpador traseiro completo, do zero”, disse Scaringe.

Isso gerou alguns desafios, segundo ele. “Tivemos que projetar uma maneira de lidar com todos os desafios óbvios disso, como ele se encher de água e estar frio lá fora, como fazer para ele não congelar? Então ele fica em um recipiente aquecido. Tivemos que projetar maneiras dele ter um modo de neve, para que ele se erga e permaneça assim, lá fora do alojamento”, prosseguiu Scaringe. E continuou: “se você estiver em um clima frio, pode configurá-lo para se levantar, para que não haja risco de ficar preso ao gelo. Então, foi um trabalho enorme. Nós até divulgamos uma imagem dele em um teste em câmara fria, onde o carro inteiro está coberto de gelo, e o limpador de para-brisa ainda funciona”.

Segundo Hammoud: “Você pode ver a diferença na versão mais barata, que não tem o limpador no compartimento e sim fixado ao vidro, como na básica Standard. Você não precisa se preocupar com isso porque é integrado. Então, para este veículo nas versões Premium e Performance, com o sistema de limpador embutido, como temos a passagem de ar através do spoiler, por isso não pudemos colocá-lo na parte de trás da asa, porque simplesmente não funciona, pois prejudicaria a passagem de ar que precisamos para a aerodinâmica. Então, a outra opção era fixá-lo à carroceria ou ao vidro. Além de ficar com uma aparência ruim, mesmo que esteja fixado à carroceria, ainda é necessário um meio para que ele se desprenda do vidro”.

Foi necessário criar todo o mecanismo do zero, incluindo os sistemas de drenagem e aquecimento do compartimento. Nas imagens a seguir é possível ver os registros da patente deste sistema da Rivian. Este equipamento só está disponível nas versões Premium e Performance do Rivian R2, para conter o preço da versão Standard. A versão de entrada, que chega ao mercado norte-americano em 2027, estará equipada com um limpador traseiro tradicional, fixadado ao vidro.

E continuou: “acho que chegamos a uma solução realmente boa, muito bem integrada e discreta, permitindo ainda a abertura total do vidro. Assim, quando você estiver colocando ou retirando objetos do veículo, ele não atrapalha. Esse é outro problema comum com os modelos de limpadores fixados à carroceria, principalmente quando você está retirando ou colocando objetos”.

Mas criar um sistema de limpador traseiro completo do zero foi realmente um obstáculo. Scaringe observou: “Havia uma equipe inteira que teve que trabalhar nisso. Foi preciso suor, noites e finais de de semana para que tudo se concretizasse mas, como produto final, o que esperamos é que o cliente veja um belo detalhe, e então, ele pensará: ‘Nossa, pensaram para desenvolver a calha de forma correta e toda a cinemática adequadamente’, e esses são detalhes realmente incríveis”, disse Scaringe.

O trabalho -que envolveu uma equipe dedicada- passou por muitos testes em câmaras climáticas, para transformar um pequeno detalhe numa solução inédita na indústria automotiva. Isto permitiu ainda obter cerca de 10 km de autonomia comparado com a solução convencional.